Primeira defesa do Mestrado em Ciências da Saúde da UFCA aborda potencial antibacteriano de produtos naturais e reversão da resistência bacteriana

A primeira egressa do Mestrado em Ciências da Saúde da Universidade Federal do Cariri (UFCA), Nara Juliana Santos Araújo, defendeu, na última quinta-feira, 30 de novembro de 2023, a dissertação “Potencial antibacteriano e reversão de resistência pelo extrato de sarcomphalus joazeiro (Mart.) hauenschild e acetato de hecogenina”. 

A defesa ocorreu na sala de videoconferência da Faculdade de Medicina (Famed/UFCA), no campus Barbalha. Nara foi orientada pela professora Jacqueline Cosmo, do Instituto de Formação de Educadores (IFE/UFCA). 

Objeto da pesquisa defendida, a resistência bacteriana consiste na capacidade que as bactérias têm de adquirir, por meio de mutações, proteção em relação à ação de antibióticos. Essa resistência se dá por diferentes fatores, entre eles, o tratamento incorreto de bacterioses, o que favorece o surgimento de superbactérias.

Na UFCA, a dissertação de Nara discute questões em torno desse relevante problema de saúde pública. A agora mestra explica que o interesse por essa temática nasceu da busca por métodos naturais que pudessem reduzir a resistência desses microrganismos: “Nossa pesquisa surgiu do interesse em colaborar com a redução da resistência bacteriana, que tem sido um problema crescente, e também no fato do destaque que os produtos naturais têm tido nesse contexto”, afirmou. 

Natural de Lavras da Mangabeira, no sul do Ceará, Nara Juliana é bacharela em Biomedicina (2011) e em Ciências Biológicas (2012). Segundo ela, ser a primeira a defender uma dissertação no mestrado em Ciências da Saúde da UFCA foi uma sensação de dever cumprido: “Ser a primeira foi uma grande responsabilidade, pois a gente leva conosco o nome do programa e espero ter representado minha turma a altura”, destaca.

“Pé de Juá” antibacteriano

Nara Juliana afirma, em sua dissertação, que os produtos naturais têm ganhado cada vez mais destaque no âmbito das pesquisas farmacêuticas devido a suas propriedades medicinais. Um desses produtos é o extrato da casca da Sarcomphalus joazeiro – planta comum na caatinga e símbolo da cidade de Juazeiro do Norte.

O trabalho de Nara explica que os benefícios do extrato do “pé de juá”, como a árvore é conhecida popularmente, podem ser observados em tratamentos de doenças dos tratos respiratório, gastrointestinal e de infecções bacterianas. 

A coleta do extrato usado por Nara na pesquisa foi realizada no Sítio Ipueiras, localizado na zona rural da cidade de Brejo Santo. As amostras do pé de juá foram identificadas e posteriormente depositadas no Herbário Caririense Dárdano de Andrade-Lima (HCDAL/Urca – ver métodos). Nesse ambiente, as cascas foram analisadas para confirmar a ausência de contaminação e, em seguida, lavadas com água destilada.

Os resultados antibacterianos positivos associados ao extrato do Pé de Juá, conforme Nara Juliana, estão ligados à ação de compostos naturais produzidos pelas plantas, com o objetivo de protegê-las. São exemplos desses compostos as “saponinas” – constituídos de uma fração lipofílica, solúvel em lipídios – e de “sapogeninas”: moléculas que apresentam atividade antifúngica, antibacteriana, antiviral, anticancerígena e anti-inflamatória.

Desse modo, o intuito geral da pesquisa foi avaliar o potencial antibacteriano e a reversão da resistência bacteriana pelo extrato do pé de juá, bem como do Acetato de Hecogenina (HA). Essa sapogenina é utilizada pela indústria farmacêutica em processos como o de analgesia – nos quais são produzidos medicamentos que amenizam a dor.

“Minha pesquisa oferece conhecimento para ajudar a combater um grande problema de saúde pública”

Nara afirma, em seu trabalho, que o extrato etanólico de Sarcomphalus joazeiro “não apresentou atividade antibacteriana direta”, mas, quando associado a antibióticos, desenvolveu “importante atividade antimicrobiana, demonstrando potencialização na ação desses medicamentos”. 

O HA não apresentou atividade antimicrobiana intrínseca, no entanto, “evidenciou diminuição da Concentração Inibitória Mínima (CIM) quando associada a antibióticos”. Assim, as análises realizadas pela estudante demonstram que ambos os compostos possuem potencial antibacteriano, mas que necessitam de estudos mais aprofundados para que seja possível a utilização deles na indústria farmacêutica.

A estudante espera que sua pesquisa possa ajudar a combater a resistência bacteriana e, consequentemente, garantir a qualidade de vida da sociedade: “Minha pesquisa oferece conhecimento para ajudar a combater um grande problema de saúde pública, que é a resistência bacteriana. Conseguir vencer esse processo é garantir qualidade de vida para a sociedade”, ressaltou. 

Métodos 

Fundado em 1992, HCDAL/Urca é um depositário da Rede Brasileira de Herbários e do Index Herbariorum. Ele conta atualmente com um acervo de 10.600 exsicatas – amostras de plantas ou algas prensadas e dessecadas em estufa.

O extrato etanólico de Sarcomphalus joazeiro foi preparado por meio da maceração com extração a frio. A maceração é uma técnica em que parte da planta utilizada e o solvente são colocados em um recipiente fechado e permanecem em temperatura ambiente durante um período prolongado, sob agitação ocasional. 

Durante a construção da análise, o material ainda foi triturado, congelado e desidratado  a uma temperatura de menos 60 °C com o auxílio de um liofilizador, equipamento usado para ressecar materiais sem aquecê-los, por meio da sublimação. O extrato em pó foi armazenado para testes sob refrigeração. 

Serviço

Programa de Pós-Graduação em Ciências da Saúde
mcs@ufca.edu.br